Paul Tanpitukpongse is an engineer-turned-patent attorney currently working with Meunier, Carlin & Curfman LLC, a legal firm located in Atlanta, GA. A self-described ‘tinkerer’, Paul participated in the automotive club, science fairs and engineering competitions in high school. These extra-curricular endeavors coupled with strong STEM skills led to his first career as an engineer. As an advocate for continual learning and following one’s passions, Paul decided to then  pursue a career in the legal field.. He has found success as a practicing patent attorney for five years now.

Bạn có thể cho chúng tôi biết thêm một chút về nền tảng kỹ thuật ấn tượng và đa dạng của bạn?

Tôi đã hoàn thành khóa đào tạo đại học tại Học viện Bách khoa Rensselaer ở Troy, NY. Tôi bắt đầu như một chuyên ngành kỹ thuật y sinh với sự tập trung vào xử lý tín hiệu và kỹ thuật điện.ack sau đó, rất nhiều bạn bè của tôi là các kỹ sư điện và nhà khoa học máy tính đầy tham vọng. Một phần nhờ ảnh hưởng của họ, cuối cùng tôi đã tham gia rất nhiều khóa học trong các lĩnh vực đó. Đến năm thứ ba, tôi nhận ra rằng tôi có đủ tín chỉ để theo đuổi bằng cấp thứ hai về Kỹ thuật điện.

Ngay sau khi tốt nghiệp, tôi gia nhập General Electric trong một chương trình học nghề công nghệ có tên là Chương trình Phát triển Kỹ thuật Edison. Tiền đề là, trong công ty, tôi sẽ luân chuyển qua các tổ chức khác nhau liên quan đến các công nghệ khác nhau để tìm hiểu về các loại công nghệ và sản phẩm mà công ty tham gia.

Đồng thời, GE đã đề nghị trả tiền cho các nghiên cứu sau đại học của tôi, vì vậy tôi đã theo đuổi bằng thạc sĩ về kỹ thuật điện trong khi làm việc cho họ. Cuối cùng tôi đã ở lại GE trong tám năm với tư cách là một kỹ sư điện. Tôi làm việc về phát triển công nghệ; những thứ như năng lượng tái tạo, hệ thống quân sự, thiết bị y tế, trong số các dự án khác. Tôi luôn là một nhà công nghệ, vì vậy đó chắc chắn là một khoảng thời gian thú vị trong sự nghiệp của tôi.

Điều gì thúc đẩy bạn chuyển sang nghề luật?

Vài năm gần đây tôi làm kỹ sư, tôi giữ nhiều vị trí quản lý hơn. Cụ thể hơn, tôi đã lãnh đạo các dự án liên quan đến năng lượng tái tạo. Có rất nhiều đổi mới và chúng tôi đã có cơ hội làm việc với cố vấn pháp lý nội bộ của GE để bảo vệ tài sản trí tuệ xuất phát từ công việc đó. Đó thực sự là sự tương tác đã mở ra cho tôi khả năng làm việc với các bằng sáng chế. Tôi cũng biết những người bạn đã định tuyến lại sự nghiệp luật sư bằng sáng chế, vì vậy đó là điều mà một khi ý tưởng được gieo mầm, tôi tiếp tục khám phá và thấy nó thực sự hấp dẫn.

Cuối cùng, đó là sự kết hợp của thách thức trí tuệ và nhận thức của tôi về tầm quan trọng của quyền sở hữu trí tuệ đã thu hút tôi đến với sự nghiệp pháp lý trong luật sáng chế. Sự phát triển của công ty về phát minh là rất quan trọng, nhưng cơ hội để thực sự tham gia vào quá trình ra quyết định, liên quan đến cách họ chọn thương mại hóa sản phẩm, là điều tôi thấy hấp dẫn và kích thích trí tuệ. Và khi tôi đi sâu hơn vào lĩnh vực này, tôi chỉ thấy nó ngày càng thú vị hơn!

Các bước bạn đã thực hiện để chuyển từ sự nghiệp kỹ thuật sang pháp lý là gì?

Để theo đuổi sự nghiệp luật, trước tiên tôi phải thi LSAT tiêu chuẩn và hoàn thành ba năm học luật. Tôi đã đến một trường luật với chuyên ngành về luật sở hữu trí tuệ: Trường Luật Đại học New Hampshire. Trong khi học, tôi đã dành mùa hè làm việc tại các công ty luật, đặc biệt cố gắng tích lũy kinh nghiệm xung quanh việc soạn thảo bằng sáng chế và truy tố bằng sáng chế.

Sau khi tốt nghiệp, tôi nghỉ hè để chuẩn bị cho quán bar, sau đó tôi nhận vị trí cố định đầu tiên sau khi học luật là với một công ty ở Massachusetts tên là Choate, Hall &; Stewart. Công việc đầu tiên này chắc chắn là khó hạ cánh nhất. Tôi đã làm điều đó bằng cách đi qua một cách có phương pháp thông qua các con đường bình thường về cách tìm việc làm trong trường luật: hội chợ việc làm, làm việc với văn phòng nghề nghiệp ... mà còn cố gắng xác định các công ty luật đại diện cho khách hàng giao dịch với công nghệ mà tôi đặc biệt quan tâm. Vì nền tảng của tôi là về kỹ thuật điện và y sinh, tôi đã thu hẹp tìm kiếm của mình cho các công ty luật đã đại diện cho các công ty tập trung vào các công nghệ này.

Gần đây, vợ tôi đã nhận một vị trí với một công ty ở Atlanta, và thấy rằng Atlanta có một cộng đồng luật sở hữu trí tuệ rất sôi động, tôi quyết định chuyển hành nghề của mình đến đây và bây giờ tôi đang hạnh phúc tại công ty luật của Meunier, Carlin &; Curfman LLC.

Bạn có thể đưa chúng tôi qua 'vòng đời' điển hình của một vụ án không?

Vâng, ở cấp độ rất cao, một luật sư bằng sáng chế bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ của những người chịu trách nhiệm về một phát minh: một doanh nhân, công ty hoặc trường đại học. Điều này liên quan đến sự hợp lưu của nhiều khía cạnh khác nhau của pháp luật: luật bằng sáng chế, bản quyền, hợp đồng, tài sản và một số dịch vụ kiện tụng. Điều đó đang được nói, 99 phần trăm công việc là viết, cho dù điều đó có nghĩa là viết một tài liệu cụ thể cho khách hàng, tư vấn cho khách hàng về quy trình nộp đơn xin cấp bằng sáng chế hoặc một số nhiệm vụ khác.

Trong một trường hợp điển hình, tôi sẽ bắt đầu làm việc với một nhà phát minh / kỹ sư / nhà khoa học / doanh nhân, để viết đơn xin cấp bằng sáng chế cho phát minh của họ. Đơn này sau đó được nộp cho Văn phòng Sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ, nơi kiểm tra các đơn xin cấp bằng sáng chế và quyết định xem nó có đáp ứng các yêu cầu để cấp bằng sáng chế hay không.

Trong quá trình kiểm tra, tôi đại diện cho khách hàng, để tranh luận thay mặt họ và chứng minh rằng phát minh của họ đã đáp ứng các yêu cầu cho bằng sáng chế. Điều này liên quan đến việc viết câu trả lời cho các câu hỏi do USPTO đặt ra, làm việc với nhà phát minh và phát minh của họ, và có thể nói rõ vị trí của họ một cách rõ ràng và thuyết phục với giám khảo đang xem xét vụ việc.  

Ngay cả khi bằng sáng chế đã được cấp cho sáng chế, tôi vẫn tiếp tục làm việc với khách hàng để thực thi bằng sáng chế này, khi họ cố gắng thương mại hóa phát minh của họ.

Bạn yêu thích điều gì nhất trong công việc của mình?

Cuộc sống của chúng ta liên tục được thay đổi bởi những đổi mới, thường là những đổi mới rất lớn và thú vị, như khai thác năng lượng từ mặt trời, gió, thủy triều hoặc tạo ra những tiến bộ lớn trong y học. Ngày nay, công nghệ rất phổ biến trong mọi khía cạnh của cuộc sống của chúng ta đến nỗi người ta dễ dàng quên rằng, tại một thời điểm, những công nghệ này không tồn tại.

Là một luật sư bằng sáng chế, tôi được làm việc với những người tự điều khiển (và thường rất thông minh!), những người giải quyết vấn đề bằng cách đưa ra một ý tưởng chưa từng tồn tại trước đây. Tôi thấy khía cạnh bổ ích nhất là có cơ hội làm việc với những người này... Thật là khiêm tốn và thú vị khi trở thành một phần của quá trình đổi mới. Trong nhiều khía cạnh, tôi trở thành một trong những người đầu tiên nhìn thấy tương lai!

Bạn sẽ nói thành tích cá nhân đáng tự hào nhất của bạn là gì?

Regarding personal achievements, I believe there is something to be proud of at every stage on one’s life. Certainly, I was very proud when I finished law school, and passed the bar exams in Massachusetts and New York. I was very proud to have gotten a position as a patent attorney at a law firm. Even as an engineer, I was very proud to work on  various engineering projects.

Điều quan trọng nhất là tìm thấy thành tích và thành công trong bất cứ điều gì bạn đang làm. Hãy nghiêm túc với sự nghiệp của bạn và tự hào về công việc của bạn. Nó thực sự là đỉnh cao của tất cả nhiều thành công "nhỏ hơn" mà tôi nghĩ xây dựng thành một cái gì đó lớn hơn và vĩ đại hơn nhiều.

Làm thế nào để bạn tạo sự khác biệt so với đối thủ cạnh tranh, với tư cách là một luật sư bằng sáng chế?

Công việc của một luật sư bằng sáng chế nói cho anh ấy / cô ấy. Chúng tôi dành phần lớn thời gian để viết, và tôi có thể nói rằng hầu hết các khách hàng mà chúng tôi giao dịch đều rất tinh vi. Họ thường có thể đánh giá giá trị và hiệu quả của luật sư đại diện cho họ.

Vì vậy, tôi đã thấy rằng một cách rất tốt để tiếp thị thực hành của tôi là tập trung vào việc cung cấp kết quả thực sự mạnh mẽ và xuất sắc. Đó là điều tôi cần làm đầu tiên. Sau đó, tôi đi ra ngoài và gặp gỡ mọi người, và cố gắng hiểu vấn đề của họ và tìm cách trở thành một phần của giải pháp của họ. Điều đó có thể có nghĩa là tham gia vào các tổ chức chuyên nghiệp, tình nguyện hoặc tìm những cách khác để gặp gỡ mọi người (kết nối mạng). Những gì nó thực sự đi xuống là tìm cách để cung cấp công việc chất lượng cao, xuất sắc.

Bất kỳ lời khuyên cuối cùng cho những sinh viên có thể xem xét theo đuổi sự nghiệp như một luật sư bằng sáng chế?

Điều tuyệt vời nhất mà bất cứ ai cũng có thể làm cho chính mình, là tiếp tục học hỏi. Hãy coi trọng bất cứ điều gì bạn đang làm, và những thành công nhỏ bạn đạt được cuối cùng sẽ lên đến đỉnh điểm thành những thành công lớn. Tôi thấy rằng trở thành PA là một trong những nghề nghiệp bổ ích nhất mà tôi đã tham gia; Sự nghiệp này đã đáp ứng tất cả những kỳ vọng của tôi khi tôi lần đầu tiên theo đuổi nó.

Điều đó đang được nói, không ai thực sự biết họ muốn làm gì khi họ lớn lên, hoặc thậm chí một khi họ đã lớn lên, trong nhiều trường hợp. Bạn thực sự phải tự mình ra khỏi đó và nói chuyện với mọi người và tìm ra những gì có sẵn ngoài kia. Từ đó, theo đuổi các lựa chọn trước mặt bạn mà bạn thấy thú vị nhất và bạn đam mê nhất.

Tôi nghĩ điều quan trọng nữa là bạn không tạo ra chướng ngại vật cho chính mình. Lớn lên, tôi không tin rằng mình có thể trở thành một luật sư, nhưng nó thực sự đến như một cơ hội sau khi hành nghề kỹ sư trong một vài năm. Cuối cùng, tôi muốn nói rằng một phần quan trọng của tất cả những điều này là không bao giờ ngừng học hỏi và đừng ngại thử những điều mới, đặc biệt là về mặt chuyên môn.

Cảm ơn Paul rất nhiều, vì đã dành thời gian rời khỏi khối lượng hồ sơ nặng nề của bạn để chia sẻ kinh nghiệm và lời khuyên của bạn với các luật sư đầy tham vọng của Gladeo. Chúng tôi rất biết ơn!